Około 10 procent populacji jest leworęcznych. Reszta jest praworęczna, a około 1 procent jest oburęcznych, co oznacza, że nie mają dominującej ręki.
Nie tylko leworęczni mają przewagę liczebną w stosunku 9 do 1 w stosunku do praworęcznych, istnieją również zagrożenia dla zdrowia, które wydają się być większe również dla leworęcznych.
Leworęczni i rak piersi
Badanie z 2007 roku opublikowane w British Journal of Cancer dotyczyło preferencji dłoni i ryzyka raka. Badanie sugeruje, że kobiety z dominującą lewą ręką mają większe ryzyko rozpoznania raka piersi niż kobiety z dominującą prawą ręką.
Różnica ryzyka jest bardziej wyraźna w przypadku kobiet, które przeszły menopauzę.
Jednak naukowcy zauważyli, że badanie dotyczyło tylko bardzo małej populacji kobiet i mogły istnieć inne zmienne, które miały wpływ na wyniki. Badanie wykazało, że potrzebne są dalsze badania.
Leworęczni i okresowe zaburzenia ruchu kończyn
Badanie przeprowadzone w 2011 roku przez American College of Chest Physicians wykazało, że osoby leworęczne mają znacznie większe szanse na rozwój okresowych zaburzeń ruchu kończyn (PLMD).
To zaburzenie charakteryzuje się mimowolnymi, powtarzającymi się ruchami kończyn, które pojawiają się podczas snu, powodując zakłócone cykle snu.
Leworęczni i zaburzenia psychotyczne
Badanie przeprowadzone na Uniwersytecie Yale z 2013 r. Dotyczyło leworęcznych pacjentów ambulatoryjnych w środowiskowej placówce zdrowia psychicznego.
Naukowcy odkryli, że 11 procent badanych pacjentów z zaburzeniami nastroju, takimi jak depresja i choroba afektywna dwubiegunowa, było leworęcznych. Jest to zbliżone do odsetka populacji ogólnej, więc nie nastąpił wzrost zaburzeń nastroju u osób leworęcznych.
Jednak podczas badania pacjentów z zaburzeniami psychotycznymi, takimi jak schizofrenia i zaburzenia schizoafektywne, 40 procent pacjentów zgłosiło pisanie lewą ręką. Było to znacznie wyższe niż to, co stwierdzono w grupie kontrolnej.
Leworęczni i PTSD
Badanie z 2007 roku opublikowane w Journal of Traumatic Stress przebadało małą próbkę prawie 600 osób pod kątem zespołu stresu pourazowego (PTSD).
W grupie 51 osób, które spełniły kryteria możliwej diagnozy PTSD, było znacznie więcej osób leworęcznych. Osoby leworęczne miały również znacznie wyższe wyniki w zakresie objawów pobudzenia w PTSD.
Autorzy zasugerowali, że związek z leworęcznością może być mocnym odkryciem u osób z PTSD.
Leworęczni i spożycie alkoholu
Badanie z 2011 roku opublikowane w The British Journal of Health Psychology wykazało, że osoby leworęczne spożywają więcej alkoholu niż osoby praworęczne. To badanie przeprowadzone na 27 000 samoopisujących uczestników wykazało, że osoby leworęczne mają tendencję do częstszego picia niż osoby praworęczne.
Jednak po doprecyzowaniu danych w badaniu stwierdzono, że osoby leworęczne nie były bardziej skłonne do upijania się lub zostania alkoholikami. Liczby nie wskazywały „powodu, by sądzić, że jest to związane z nadmiernym spożyciem alkoholu lub ryzykownym piciem”.
Więcej niż bezpośrednie zagrożenie dla zdrowia
Wydaje się, że osoby leworęczne mają inne wady w porównaniu z praworęcznymi. Niektóre z tych niedogodności mogą w niektórych przypadkach być związane z przyszłymi problemami zdrowotnymi i dostępem.
Według badania z 2009 roku opublikowanego w Demography, dzieci z dominacją leworęczną mogą nie radzić sobie tak dobrze w nauce, jak ich praworęczni rówieśnicy. W umiejętnościach takich jak czytanie, pisanie, słownictwo i rozwój społeczny osoby leworęczne uzyskały niższe wyniki.
Liczby nie zmieniły się znacząco, gdy w badaniu uwzględniono takie zmienne, jak zaangażowanie rodziców i status społeczno-ekonomiczny.
Badanie Harvardu z 2014 roku opublikowane w Journal of Economic Perspectives sugeruje, że osoby leworęczne w porównaniu z praworęcznymi:
- mają więcej trudności w uczeniu się, takich jak dysleksja
- mają więcej problemów behawioralnych i emocjonalnych
- ukończyć mniej nauki
- pracować na stanowiskach wymagających mniejszych umiejętności poznawczych
- mają od 10 do 12 procent niższe roczne zarobki
Pozytywne informacje zdrowotne dla leworęcznych
Chociaż leworęczni mają pewne wady z punktu widzenia ryzyka dla zdrowia, mają też pewne zalety:
- Badanie przeprowadzone w 2001 roku na ponad 1,2 miliona osób wykazało, że osoby leworęczne nie były narażone na ryzyko zdrowotne związane z alergiami i miały niższe wskaźniki wrzodów i zapalenia stawów.
- Według badań z 2015 roku osoby leworęczne szybciej dochodzą do siebie po udarach i innych urazach mózgu niż osoby praworęczne.
- Badanie z 2006 roku sugeruje, że osoby z dominacją lewej ręki przetwarzają wiele bodźców szybciej niż osoby z dominacją prawej ręki.
- Badanie z 2017 roku opublikowane w Biology Letters wskazało, że sportowcy z dominującą lewą ręką w niektórych dyscyplinach mają znacznie wyższą reprezentację niż w ogólnej populacji. Na przykład, podczas gdy około 10 procent ogólnej populacji dominuje na lewą rękę, około 30 procent elitarnych miotaczy w baseballu to leworęczni.
Leworęczni mogą być również dumni ze swojej reprezentacji w innych dziedzinach, takich jak przywództwo: czterech z ośmiu ostatnich prezydentów USA - Gerald Ford, George H. W. Bush, Bill Clinton i Barack Obama - było leworęcznych.
Na wynos
Chociaż osoby z dominującą lewą ręką stanowią tylko około 10 procent populacji, wydaje się, że mają większe zagrożenie dla zdrowia w niektórych schorzeniach, w tym:
- rak piersi
- okresowe zaburzenia ruchu kończyn
- zaburzenia psychotyczne
Wydaje się, że osoby leworęczne mają również przewagę w pewnych warunkach, w tym:
- artretyzm
- wrzody
- powrót do zdrowia po udarze
