Żyła krętniczo-okrężna znajduje się w przewodzie pokarmowym. Otrzymuje krew z żyły wyrostka robaczkowego i odprowadza krew zubożoną w tlen z jelita krętego jelita cienkiego oraz jelita ślepego i okrężnicy, czyli części jelita grubego.
Stamtąd ta odtleniona krew przepływa do żyły krezkowej górnej, która łączy się z żyłą wrotną wątroby. W ramach układu krążenia żylnego cała odtleniona krew przepływa z powrotem do płuc i serca, gdzie układ krążenia zarówno zaczyna się, jak i kończy.
Nie należy mylić żyły krętniczo-okrężnej z tętnicą krętniczo-okrężną. Tętnice i żyły płyną w przeciwnych kierunkach. Tętnica krętniczo-okrężna dostarcza bogatą w tlen krew do jelita krętego, jelita ślepego i okrężnicy. Podobnie jak jej żylny odpowiednik, tętnica ma odgałęzienie, które służy do wyrostka robaczkowego.
Podobnie jak wiele innych części układu żylnego, żyła krętniczo-okrężna może podlegać okluzji lub zakrzepom. Chociaż nie jest to powszechne w żyle krętniczo-okrężnej, trudno jest ją dokładnie wyleczyć, gdy wystąpi. Często zaleca się interwencję chirurgiczną i leki rozrzedzające krew.
