Uważa się, że wiele składników odżywczych jest dobrych dla serca.
Do najbardziej znanych należą fitosterole, często dodawane do margaryn i produktów mlecznych.
Ich działanie obniżające poziom cholesterolu jest ogólnie dobrze akceptowane.
Jednak badania naukowe ujawniają poważne obawy.
W tym artykule wyjaśniono, czym są fitosterole i jak mogą szkodzić zdrowiu.
Co to są fitosterole?
Fitosterole lub sterole roślinne to rodzina cząsteczek związanych z cholesterolem.
Występują w błonach komórkowych roślin, gdzie odgrywają ważną rolę - podobnie jak cholesterol u ludzi.
Najczęstszymi fitosterolami w Twojej diecie są kampesterol, sitosterol i stigmasterol. Stanole roślinne - kolejny związek występujący w Twojej diecie - są podobne.
Chociaż ludzie ewoluowali, aby funkcjonować zarówno z cholesterolem, jak i fitosterolem w swoich systemach, twoje ciało preferuje cholesterol.
W rzeczywistości masz dwa enzymy zwane sterolinami, które regulują, które sterole mogą dostać się do organizmu z jelit.
Przechodzą tylko niewielkie ilości fitosteroli - w porównaniu do około 55% cholesterolu.
PODSUMOWANIEFitosterole są roślinnymi odpowiednikami cholesterolu u zwierząt. Mają podobną strukturę molekularną, ale są metabolizowane w inny sposób.
Zawartość oleju roślinnego i margaryny
Wiele zdrowych pokarmów roślinnych - w tym orzechy, nasiona, owoce, warzywa i rośliny strączkowe - zawiera znaczne ilości fitosteroli.
Sugerowano, że paleolityczni łowcy-zbieracze, którzy jedli dietę bogatą w rośliny, spożywali duże ilości fitosteroli.
Jednak w porównaniu do współczesnych diet nie jest to do końca prawdą.
Oleje roślinne są bardzo bogate w fitosterole. Ponieważ te oleje są dodawane do wielu przetworzonych produktów spożywczych, całkowite spożycie fitosteroli w diecie jest prawdopodobnie większe niż kiedykolwiek wcześniej.
Ziarna zbóż zawierają również niewielkie ilości fitosteroli i mogą być głównym źródłem dla osób, które jedzą dużo ziaren.
Co więcej, fitosterole są dodawane do margaryn, które są następnie określane jako „obniżające poziom cholesterolu” i jak twierdzi się, pomagają zapobiegać chorobom serca.
Jednak to stwierdzenie jest wątpliwe.
PODSUMOWANIEOleje roślinne i margaryny zawierają duże ilości fitosteroli. Ponieważ oleje roślinne są dodawane do wielu przetworzonych produktów spożywczych, stężenie fitosteroli w diecie jest prawdopodobnie większe niż kiedykolwiek wcześniej.
Może mieć niewielki wpływ na zdrowie serca
Dobrze udokumentowany jest fakt, że fitosterole mogą obniżać poziom cholesterolu.
Spożywanie 2–3 gramów fitosteroli dziennie przez 3–4 tygodnie może obniżyć „zły” cholesterol LDL o około 10%.
Jest to szczególnie skuteczne w przypadku osób z wysokim poziomem cholesterolu - niezależnie od tego, czy przyjmują statyny obniżające poziom cholesterolu, czy nie.
Uważa się, że fitosterol działa poprzez konkurowanie o te same enzymy, co cholesterol w jelitach, skutecznie zapobiegając wchłanianiu cholesterolu.
Chociaż wysoki poziom cholesterolu wiąże się ze zwiększonym ryzykiem chorób serca, prawdopodobnie nie są one przyczyną chorób serca.
Z tego powodu nie jest jasne, czy obniżenie poziomu cholesterolu ma jakikolwiek wpływ na ryzyko chorób serca.
PODSUMOWANIEFitosterole mogą obniżyć poziom „złego” cholesterolu LDL o około 10%. Jednak może to nie poprawić zdrowia serca.
Może zwiększyć ryzyko zawału serca
Wiele osób zakłada, że fitosterole mogą zapobiegać zawałom serca, ponieważ obniżają poziom cholesterolu.
Jednak żadne badania nie wskazują, że fitosterole mogą zmniejszać ryzyko chorób serca, udarów lub śmierci.
Paradoksalnie fitosterole mogą zwiększać Twoje ryzyko. Liczne badania na ludziach łączą wysokie spożycie fitosteroli ze zwiększonym ryzykiem chorób serca.
Ponadto wśród osób z chorobami serca w dużym skandynawskim badaniu osoby z największą liczbą fitosteroli były najbardziej narażone na kolejny zawał serca.
W innym badaniu z udziałem mężczyzn z chorobami serca, osoby z najwyższym ryzykiem zawału serca były trzykrotnie większe, jeśli miały wysokie stężenia fitosteroli we krwi.
Co więcej, badania na szczurach i myszach pokazują, że fitosterole zwiększają odkładanie się płytki nazębnej w tętnicach, powodują udary i skracają żywotność.
Chociaż wiele autorytetów w dziedzinie zdrowia, takich jak American Heart Association, nadal zaleca fitosterole w celu poprawy zdrowia serca, inni się z tym nie zgadzają.
Na przykład niemiecka Komisja ds. Leków, francuska Agencja ds. Standardów Żywności (ANSES) i brytyjski Narodowy Instytut Doskonałości w dziedzinie Zdrowia i Opieki (NICE) zniechęcają do stosowania fitosteroli w profilaktyce chorób serca.
Należy pamiętać, że rzadka choroba genetyczna zwana fitosterolemią lub sitosterolemią powoduje, że niektórzy ludzie wchłaniają duże ilości fitosteroli do krwiobiegu. Zwiększa to ryzyko chorób serca.
PODSUMOWANIEChociaż fitosterole prowadzą do obniżenia poziomu cholesterolu, wiele badań sugeruje, że mogą zwiększać ryzyko chorób serca.
Może chronić przed rakiem
Niektóre dowody sugerują, że fitosterole mogą obniżać ryzyko zachorowania na raka.
Badania na ludziach pokazują, że ludzie, którzy spożywają najwięcej fitosteroli, mają mniejsze ryzyko raka żołądka, płuc, piersi i jajnika.
Badania na zwierzętach wskazują również, że fitosterole mogą mieć właściwości przeciwnowotworowe, pomagając spowolnić wzrost i rozprzestrzenianie się guzów.
Jednak jedyne badania na ludziach, które to potwierdzają, mają charakter obserwacyjny. Tego typu badania nie dostarczają dowodów naukowych.
Dlatego potrzebne są dalsze badania.
PODSUMOWANIEBadania na ludziach i zwierzętach sugerują, że spożycie fitosteroli wiąże się ze zmniejszonym ryzykiem raka. Potrzebne są jednak dalsze badania.
Podsumowanie
Od tysiącleci fitosterole są częścią diety człowieka jako składnik warzyw, owoców, roślin strączkowych i innych pokarmów roślinnych.
Jednak współczesna dieta zawiera teraz nienaturalnie duże ilości - głównie ze względu na spożywanie rafinowanych olejów roślinnych i wzbogaconej żywności.
Chociaż wysokie spożycie fitosteroli jest uważane za zdrowe dla serca, dowody sugerują, że częściej powodują one choroby serca niż im zapobiegają.
Chociaż spożywanie fitosteroli z pełnowartościowych pokarmów roślinnych jest w porządku, najlepiej unikać pokarmów i suplementów wzbogaconych w fitosterole.
