Redukcja, ponowne użycie i recykling to od dziesięcioleci narodowa mantra. Chcąc zmniejszyć nasz zbiorowy ślad węglowy, konsumenci często ponownie wykorzystują plastikowe butelki na wodę.
Ale czy to bezpieczna praktyka? Odpowiedź nie jest czarno-biała.
W tym artykule przyjrzymy się rodzajom tworzyw sztucznych używanych do przechowywania wody i innych napojów. Przyjrzymy się również chemikaliom, które mogą wyciekać z tych butelek podczas ponownego użycia, oraz najlepszym opcjom użycia.
Z czego wykonane są plastikowe butelki?
Plastikowe butelki są wykonane z różnych żywic i związków organicznych, z których można wytwarzać syntetyczne polimery.
Plastikowe butelki mają nadrukowany kod recyklingu. Ten kod informuje, z jakiego rodzaju plastiku są wykonane.
Kody tworzyw sztucznych mieszczą się w zakresie od 1 do 7. Te oznaczenia mają na celu pomóc w sortowaniu partii podczas recyklingu:
Nie wszystkie rodzaje tworzyw sztucznych są używane do produkcji plastikowych butelek. Większość produkowanych obecnie plastikowych butelek jest wykonana z tworzyw sztucznych nr 1, 2 lub 7. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o tych trzech rodzajach tworzyw sztucznych.
# 1 - politereftalan etylenu (PET lub PETE)
Politereftalan etylenu to nazwa chemiczna poliestru. Pomimo swojej nazwy PET nie zawiera ftalanów.
Nie zawiera również innych niepokojących chemikaliów, takich jak BPA. Zawiera aldehyd i antymon w niewielkich ilościach.
Stwierdzono, że antymon wycieka z plastikowych butelek do płynu, który zawierają, kiedy butelka jest wystawiona na działanie ciepła, na przykład pozostawiając na słońcu lub w gorącym samochodzie.
Producenci projektują i wytwarzają butelki PET jako produkty jednorazowego użytku. Chociaż Food and Drug Administration (FDA) zatwierdziła butelki PET do jednorazowego użytku i do ponownego użycia, wielu producentów i rzeczników konsumentów apeluje do opinii publicznej o ograniczenie ich butelek PET tylko do jednorazowego użytku.
# 2 - polietylen o dużej gęstości (HDPE)
Tworzywo HDPE jest obecnie uważane za tworzywo sztuczne o niskim ryzyku i niskim ryzyku wypłukiwania.
HDPE zawiera nonylofenol, który okazał się niebezpieczny dla organizmów wodnych. Nonylofenol jest również substancją zaburzającą funkcjonowanie układu hormonalnego. Oznacza to, że może wpływać na układ hormonalny, który kontroluje hormony.
Należy zauważyć, że nie zostało ostatecznie udowodnione, że nonylofenol może wypłukiwać z butelek HDPE. Polietylen o dużej gęstości jest wytrzymały i zaprojektowany tak, aby zapobiegać rozwojowi bakterii. Uważa się, że nie ma na niego wpływu ciepło ani światło słoneczne.
Producenci używają HDPE do dużych butelek, takich jak dzbanki na mleko i butelki na wodę o pojemności galonów. Te butelki są przeznaczone tylko do jednorazowego użytku. Są szeroko poddawane recyklingowi.
# 7 - inne
Butelki z kodem recyklingu # 7 są często, choć nie zawsze, wykonane z tworzyw sztucznych poliwęglanowych lub żywic epoksydowych, które zawierają BPA (bisfenol A).
Niewielkie ilości BPA mogą wyciekać z plastikowych pojemników do płynów lub żywności, które zawierają. FDA stwierdziła, że „BPA jest bezpieczny przy obecnych poziomach występujących w żywności”.
BPA jest jednak substancją zaburzającą gospodarkę hormonalną, która jest powiązana z wieloma problemami zdrowotnymi, w tym:
- niepłodność męska i żeńska
- rak prostaty
- rak piersi
- przedwczesne (wczesne) dojrzewanie
BPA może również niekorzystnie wpływać na zachowanie dzieci i uszkadzać mózg i gruczoły prostaty u płodów, niemowląt i dzieci.
Ostrożnie używaj butelek z tym kodem. Nigdy ich nie podgrzewaj ani nie używaj ponownie.
Duże pojemniki i butelki zaprojektowane do przechowywania 3, 5 lub więcej galonów wody są czasami wykonane z plastiku nr 7.
Czy plastikowe butelki są bezpieczne do ponownego użycia?
Jeśli dbasz o środowisko, prawdopodobnie wolisz ponownie używać plastikowych butelek, niż kupować nowe w kółko.
Chociaż jest to zrozumiałe, może to nie być najbardziej proaktywna rzecz, jaką możesz zrobić, ani dla środowiska, ani dla zdrowia.
Wybierz ekologiczną butelkę wielokrotnego użytku
Plastikowe butelki nie są produkowane ani przeznaczone do ciągłego użytku. Jeśli chcesz być ekologiczny, lepiej kup ekologiczną butelkę na wodę wykonaną z przetworzonej stali nierdzewnej. Butelki aluminiowe mają czasami wkładki zawierające BPA.
Uważaj na zanieczyszczenie mikroplastikiem
W jednym z badań przeanalizowano wodę butelkowaną od wielu producentów w kilku krajach. Badacze odkryli, że 93 procent z nich było skażonych mikroplastikami.
Mikroplastiki to maleńkie cząsteczki plastiku, które przedostają się do cieczy lub żywności z pojemnika, w którym się znajdują.
Ponowne użycie plastikowych butelek z kodami # 1 i # 2 jest prawdopodobnie w porządku, pod warunkiem zachowania pewnych środków ostrożności.
Jeśli nie masz pewności, że butelka nr 7, którą masz, nie zawiera BPA, nie używaj jej ponownie. Możesz również w ogóle nie chcieć go używać, nawet do jednorazowego użytku.
Uważaj na pęknięcia, wgniecenia lub wgniecenia
Żadnych plastikowych butelek nie należy używać ponownie, jeśli wykazują nawet niewielkie oznaki zużycia, takie jak pęknięcia lub wgniecenia. Umożliwiają one łatwiejsze wypłukiwanie chemikaliów.
Pamiętaj, że łzy mogą być mikroskopijne i trudne do zobaczenia. To jeden z powodów, dla których nie zaleca się ponownego użycia plastikowych butelek jednorazowego użytku.
Nie pozwól im się rozgrzać
Nie pozwól, aby plastikowe butelki się nagrzewały. Pozwala to również na łatwiejsze wypłukiwanie chemikaliów.
Jeśli używasz plastikowej butelki w czasie upałów, w gorącym studiu jogi lub w innych miejscach, w których robi się wilgotno lub zaparowuje, wyrzuć ją. Nie wystawiaj plastikowych butelek na bezpośrednie działanie promieni słonecznych.
Przemyć między użyciami ciepłą wodą z mydłem
Plastikowe butelki należy myć między użyciami, aby nie były siedliskiem bakterii. Użyj ciepłej (nie gorącej) wody z mydłem. Dokładnie wypłucz przed ponownym napełnieniem.
A co z kapslami do butelek?
Większość zakrętek do butelek jest wykonana z tworzyw sztucznych nr 2 lub 5. Powinny być one ponownie używane konserwatywnie i myte między użyciami.
Czy wszystkie plastikowe butelki można poddać recyklingowi?
Recykling plastikowych butelek daje im drugie życie. Plastik z recyklingu może przekształcić się w produkty takie jak odzież, meble i nowe plastikowe butelki.
Plastikowe butelki, które nie są poddawane recyklingowi, ulegają biodegradacji na wysypiskach średnio 450 lat.
Chociaż większość plastikowych butelek można poddać recyklingowi, wiele z nich trafia na wysypiska śmieci lub do spalarni, ponieważ ludzie ich nie poddają recyklingowi. Wiele plastikowych butelek również staje się śmieciami, zatykając nasze oceany i poważnie uszkadzając życie morskie.
Butelki z kodami recyklingu # 1 i # 2 można i należy poddać recyklingowi. Plastikowe butelki PET są najczęściej poddawane recyklingowi.
Nie ma potrzeby sortowania kodów butelek, ale należy je wypłukać
Aby poddać recyklingowi plastikowe butelki, nie musisz sortować ich według plastikowych kodów. Odbywa się to automatycznie w większości centrów recyklingu. Należy jednak wypłukać lub umyć butelki przed ich recyklingiem.
Skontaktuj się z lokalnym centrum recyklingu lub lokalnymi wybranymi urzędnikami, aby poznać dokładne specyfikacje recyklingu wymagane w Twojej okolicy.
Nie wszystkie plastikowe butelki nadają się do recyklingu
Butelek z kodem recyklingu # 7 nie można poddać recyklingowi ani ponownie wykorzystać. Unikanie butelek z tym kodem może mieć sens dla Ciebie i Twojej rodziny, a także dla naszej planety i naszej gospodarki narodowej.
Nowe innowacje w tworzywach sztucznych
Większość tworzyw sztucznych nie została zaprojektowana do recyklingu. Mając to na uwadze, naukowcy z Lawrence Berkeley National Laboratory z Departamentu Energii stworzyli niedawno nowy rodzaj tworzywa sztucznego.
Materiał nazywa się poli (diketoenamina) lub PDK. Można go rozbić na poziomie molekularnym i ożywić w dowolnej nowej postaci, w tym o innej teksturze, kolorze lub kształcie, bez uszczerbku dla jego początkowej jakości lub wydajności.
Ten rodzaj materiału będzie łatwiejszy do sortowania w centrach recyklingu. Dzięki temu wykonane z niego materiały pochodzące z recyklingu będą trwalsze i lepszej jakości.
Tworzywa sztuczne wykonane z PDK, jeśli są szeroko stosowane przez producentów, mogą sprawić, że odpady z tworzyw sztucznych na wysypiskach iw oceanach należą do przeszłości.
Dlaczego plastikowe butelki są szkodliwe dla naszego środowiska
Organizacja Narodów Zjednoczonych szacuje, że każdego roku produkuje się około 300 milionów ton plastiku. Z tej liczby ponad 8 milionów ton trafia do naszych oceanów. Tam zanieczyszcza rafy koralowe i zabija ssaki, ryby i ptaki morskie, które mylą plastik z pożywieniem.
Proces produkcji wszystkich rodzajów tworzyw sztucznych wymaga ogromnych ilości energii. Ponadto emituje toksyny i zanieczyszczenia do powietrza, wody i wód gruntowych. Przyczynia się to do globalnego ocieplenia i zwiększa toksyczne obciążenie planety, wpływając na ludzi i zwierzęta.
Plastikowe butelki zaśmiecają nasze ulice, niszcząc narodowy krajobraz. Dławią nasze wysypiska, rozkładając się przez wieki. Jeśli zostaną spalone, uwalniają toksyny do naszego środowiska, które przyczyniają się do problemów zdrowotnych i środowiskowych.
Jeśli weźmiesz pod uwagę, że większość plastikowych butelek jest przeznaczona do jednorazowego użytku, rozwiązanie jest jasne: użyj mniejszej liczby plastikowych butelek. Zamień je na trwałe rozwiązania, które nie spowodują takiego samego poziomu szkód w naszym środowisku.
Najlepsze praktyki
- Zawsze poddawaj recyklingowi tworzywa sztuczne.
- Poświęć trochę czasu na wypłukanie butelek przed recyklingiem.
- Skontaktuj się z lokalnym centrum recyklingu, aby ustalić, czy zakrętki do butelek należy pozostawić założone, czy zdjąć.
- Niech recykling stanie się rodzinną praktyką. Zachęcaj swoją rodzinę, by zachęcała innych do recyklingu 100% czasu w szkole, w pracy i w domu.
- W miarę możliwości unikaj używania plastikowych butelek. Wybierz opcje poddane recyklingowi lub nadające się do recyklingu, takie jak szkło, porcelana lub stal nierdzewna.
- Daj przykład swojej społeczności, zbierając i przetwarzając plastikowe butelki i inne rodzaje śmieci, gdy widzisz je na ulicy, plaży lub w innym miejscu.
Kluczowe wnioski
Producenci projektują plastikowe butelki tylko do jednorazowego użytku. Można je konserwować ponownie, pod warunkiem, że nie uległy zużyciu.
Wymiana plastikowych butelek na bardziej trwałe rozwiązania, takie jak butelki wykonane ze stali nierdzewnej, jest lepsza dla zdrowia i środowiska.
