Węzły chłonne potyliczne znajdują się z tyłu głowy, w pobliżu kości potylicznej czaszki. Podobnie jak inne węzły chłonne zlokalizowane w całym ciele, węzły chłonne potyliczne odgrywają aktywną rolę w układzie odpornościowym organizmu.
Każdy węzeł jest mały, ma kształt fasoli. Są połączone naczyniami limfatycznymi. Zarazki, bakterie i inne obce substancje zostają uwięzione w tych węzłach, gdzie są zabijane przez limfocyty, formę białych krwinek.
W przypadku infekcji liczba limfocytów w węźle może wzrosnąć, co prowadzi do obrzęku gruczołów.
Węzły chłonne potyliczne znajdują się poza kością potyliczną, a nie w samej czaszce. Węzły te filtrują naczynia limfatyczne biegnące przez skórę głowy. Ostatecznie, gdy obce komórki zostaną zniszczone, limfa spływa do krwiobiegu, a zanieczyszczenia, które zawiera, są ostatecznie filtrowane do wątroby.
