To jest Rasa i medycyna, seria poświęcona odkryciu niewygodnej i czasami zagrażającej życiu prawdy o rasizmie w służbie zdrowia. Podkreślając doświadczenia Czarnych i szanując ich podróże zdrowotne, patrzymy w przyszłość, w której rasizm medyczny należy do przeszłości.
Bycie lekarzem to wyjątkowa rola. Wymaga poznania najbardziej intymnych rzeczy o danej osobie, ale nie do końca porozumiewawczy jako osoby w ogóle.
Zadaniem pacjenta jest przejrzystość w kwestii swojego zdrowia, a zadaniem lekarza jest obiektywne wysłuchanie objawów i obaw, aby wybrać najbardziej logiczną diagnozę.
Stronniczość rasowa w medycynie podważa zaufanie potrzebne do funkcjonowania tej relacji.
Stronniczy lekarz może nie wierzyć objawom lub ich nasileniu i błędnie zdiagnozować stan.
Pacjent może nie ufać lekarzowi, nie przychodzić na wizyty, nie postępować zgodnie z instrukcjami lub przestać udostępniać kluczowe informacje, ponieważ historia mówi mu, że nie są traktowani poważnie.
Zmniejszenie uprzedzeń ma kluczowe znaczenie dla wyeliminowania dysproporcji zdrowotnych, szczególnie w przypadku czarnych kobiet.
Moje starcie z uprzedzeniami
Kilka lat temu doświadczyłem uprzedzeń medycznych, kiedy zacząłem mieć bóle głowy kilka razy w tygodniu. Miałem wcześniej migrenę, ale to było inne.
Czułem się, jakbym przeciągał swoje ciało przez ciężki opór, jak napotykając przypływ. Traciłem na wadze. Bez względu na to, ile wody piłem, zawsze byłem spragniony i pędziłem do łazienki przez całą dobę.
Wydawało się, że nigdy nie będę mógł zjeść wystarczająco dużo, aby poczuć się pełny. Kiedy próbowałem uniknąć przejadania się, byłem zmęczony, mój wzrok zamazał się i miałem tyle problemów ze skupieniem się, że ciężko mi było prowadzić.
Mój lekarz pierwszego kontaktu (PCP) przerwał mi, kiedy próbowałem wyjaśnić.
Pogratulowała mi utraty wagi i powiedziała, że muszę tylko pozwolić mojemu mózgowi przyzwyczaić się do braku jedzenia. Kiedy wyjaśniłam, że nie odchudzam się, wysłała mnie do specjalisty od bólu głowy.
Specjalista od bólu głowy przepisał lek, który nie pomógł. Wiedziałem, że to nie migrenowe bóle głowy, ale nikt nie słuchał, nawet gdy rosło moje zmęczenie i dezorientacja.
Kiedyś miałem nawet problem ze znalezieniem własnego domu.
Podczas mojej szóstej wizyty objawy ogromnie zakłócały moje życie. Zastanawiałem się, czy mam cukrzycę typu 2 z powodu historii rodzinnej. Moje objawy wydawały się pasować.
Znałem test o nazwie HbA1c, który zapewnia migawkę poziomu cukru we krwi. Nalegałem na test. Mój lekarz powiedział, że zamówi laboratoria na podstawie moich danych demograficznych.
Myślałem, że w końcu do czegoś doszedłem - ale kiedy recepcjonistka w laboratorium wydrukowała listę testów, HbA1c nie było obecne. Zamiast tego były to testy na powszechne choroby przenoszone drogą płciową.
Byłem upokorzony, przytłoczony i nie byłem bliżej odpowiedzi. Na parkingu załamałem się i płakałem.
Subtelny rasizm
Kiedy Czarni podzielają przypadki rasizmu, często jest to pomijane jako zagrywanie „karty rasy” lub jako odosobniony incydent. O wiele trudniej jest wyjaśnić subtelny rasizm niż rażące czyny, takie jak palenie krzyży i rasistowskie obelgi.
Jednak liczne studia przypadków wykazały, że takie wzorce są zjawiskiem systemowym.
Na przykład badanie przeprowadzone w dwóch szpitalach onkologicznych w Michigan analizowało interakcje między onkologami innymi niż rasy czarnej i ich pacjentami rasy czarnej. Onkolodzy, którzy wykazali wyższy stopień błędu w teście, spędzali wymiernie mniej czasu z pacjentami rasy czarnej i odpowiadali na mniej pytań.
To badanie pokazuje rzeczywistość uprzedzeń rasowych. Liczbowo wyjaśnia, dlaczego czarnoskórzy pacjenci często zgłaszają brak wsparcia i nieufności wobec swoich lekarzy.
Instytucje medyczne nie są jedynymi, w których ukryte uprzedzenia i rasizm wpływają na relacje wymagane do zapewnienia wysokiej jakości opieki i usług.
W przypadku Czarnych brak zaufania do tego, czy ktoś postrzega cię jako istotę ludzką, wpływa na relacje z lekarzami, nauczycielami i innymi autorytetami, takimi jak policja.
Starzeje się zbyt szybko
Badanie z 2010 roku wykazało, że czarne kobiety doświadczają przyspieszonego biologicznego starzenia.
Według badań czarne kobiety są biologicznie o 7,5 roku starsze od białych kobiet w tym samym wieku chronologicznym, głównie z powodu stresu związanego z rasizmem.
Opieka niespełniająca norm
Otrzymanie opieki medycznej poniżej standardów jest odczłowieczające. Może również zagrozić naszemu życiu i życiu naszych bliskich.
Mogłem się rozbić podczas jazdy samochodem, aby dostać moje dzieci, lub stracić przytomność podczas gotowania i spalić swój dom, wszystko dlatego, że mój lekarz nie potrafił wyjść poza jej uprzedzenia, aby prawidłowo mnie zdiagnozować.
I nie jestem sam.
Zgodnie z systemem nadzoru śmiertelności ciążowych CDC, wskaźnik śmiertelności matek wśród czarnych kobiet w Stanach Zjednoczonych w 2016 roku wynosił 42,4 zgonów na 100 000 żywych urodzeń. Wskaźnik dla nielatynoskich białych kobiet wynosił 13 zgonów.
Oznacza to, że prawdopodobieństwo śmierci kobiet w ciąży w czasie ciąży jest 3,25 razy większe niż u białych kobiet.
A śmiertelność niemowląt wśród czarnych niemowląt jest 2,3 razy większa niż wśród niemowląt innych ras.
Ze względu na historyczne ślady redliningu lub praktyki wyłączania całych obszarów geograficznych z otrzymywania zasobów, wielu czarnych, rdzennych i kolorowych (BIPOC) na obszarach miejskich i wiejskich żyje na obszarach zaniedbanych medycznie (MUA) i nie ma dostępu do spójnych , wysokiej jakości opieka zdrowotna.
Czarnoskóre kobiety są 3,25 razy bardziej narażone na śmierć w czasie ciąży niż białe kobiety.
Koszt uprzedzeń
Tye’sha Fluker, lat 35, z Bostonu w stanie Massachusetts, spędziła ponad rok na poszukiwaniu diagnozy i leczenia bólu brzucha.
Mówi, że nigdy nie zapomni beznamiętnego lekarza, który po wielu wizytach pytał: „Wszystko wskazuje na to, że jesteś zdrowy. Co chcesz, abym zrobił?"
Lekarz podkreślił, że objawy Flukera muszą mieć podłoże psychologiczne i przepisał leki przeciwlękowe. Fluker bezskutecznie zastosował się do zaleceń lekarza.
Z biegiem czasu jej objawy w postaci nudności, wymiotów i bólu utrzymywały się.
Pewnego dnia objawy nasiliły się tak bardzo, że siostra Flukera zabrała ją do szpitala. Na ostrym dyżurze odczuwała tak silny ból i była tak wyczerpana, że zemdlała, zanim zdążyła się zgłosić.
Po przeprowadzeniu badań lekarze stwierdzili, że miała skrajny przerost H. Pylori bakterie w żołądku, powodujące wrzód.
Mogłoby to stanowić drobny problem, gdyby objawy zostały zbadane, gdy Fluker po raz pierwszy je zgłosił. Zamiast tego musiała być hospitalizowana przez kilka dni z powodu szkód wyrządzonych przez bakterie i wrzody.
Muszę się zastanowić: gdyby ten lekarz przeszedł szkolenie w zakresie uprzedzeń medycznych i jak często ignoruje się ból czarnych ludzi, czy Fluker otrzymałby leczenie wcześniej?
Dr Monya De, specjalista chorób wewnętrznych, mówi, że nigdy nie dowiedziała się o uprzedzeniach podczas studiów medycznych. Nie została wprowadzona w ten termin, dopóki nie wzięła udziału w konferencji w późniejszym okresie swojej kariery.
De’s widział również lekarzy, którzy zapewniają niższą jakość opieki ze względu na ich uprzedzenia.
Kiedyś zaobserwowała, że neurolog spędza zdecydowanie więcej czasu z ładną, młodą kobietą niż ze starszą kobietą nie mówiącą po angielsku, mimo że obie prezentowały równie niepokojące objawy.
Martwi się również brakiem czasu, który pacjenci spędzają ze swoimi lekarzami.
„Kliniki środowiskowe i ośrodki zdrowia z kwalifikacjami federalnymi, które przyjmują Medicaid (niektóre, ale nie wszystkie), przyjmą nowych pacjentów z wieloma dolegliwościami i skierują ich na 15-minutową wizytę. To nieproporcjonalnie dotyka ludzi kolorowych ”- mówi.
Systemowy rasizm i nierówność prowadzą do niższej jakości opieki zdrowotnej, gdy pacjenci nie mają wystarczająco dużo czasu na omówienie swoich objawów. Co więcej, lekarze mogą nie być w stanie naprawdę usłyszeć problemów przez filtr ich uprzedzeń.
Psycholog i badacz dr Cleopatra Abdou Kamperveen podkreśla rzeczywistość medycznej uprzedzenia.
„Po prostu nie możemy sobie pozwolić na przeoczenie kosztów ludzkich i finansowych związanych z nieświadomymi uprzedzeniami w pracy w systemie opieki zdrowotnej” - mówi Kamperveen. „To nie jest kwestia opinii: są to rzeczywiste zjawiska, które zaobserwowano metodą naukową. Te wpływy są rzeczywiste i empirycznie i praktycznie znaczące ”.
Kamperveen opracował oparte na badaniach szkolenie, aby nauczyć pracowników służby zdrowia, jak sprawdzać własne uprzedzenia. Podczas szkolenia lekarze uczą się, jak zapobiegać przekształcaniu się uprzedzeń w złe decyzje dotyczące leczenia.
Według Kamperveena, decyzje te „każdego dnia szkodzą ludziom ze zmarginalizowaną tożsamością - to rodzaj złych decyzji dotyczących opieki zdrowotnej, które doprowadziły do śmierci mojej 27-letniej matki przy porodzie. To tylko jeden z wielu sposobów, na jakie uprzedzenie zabija ”.
Fotografia: Elias Williams
Odcięcie uprzedzeń u nasady
Chociaż wykorzenienie uprzedzeń medycznych jest dużym przedsięwzięciem, można je rozpocząć od prostych działań.
Po pierwsze, lekarze muszą potwierdzić głos kobiet kolorowych. Ważne jest, aby nie odrzucać uczuć, obaw ani doświadczeń jako odosobnionych incydentów.
Po drugie, szkoły medyczne muszą zacząć włączać szkolenie w zakresie przeciwdziałania uprzedzeniom jako część swojego programu nauczania. Kontakt z tą koncepcją może pomóc podnieść świadomość i pozwolić lekarzom na uniknięcie tego w ich własnej praktyce.
Wreszcie organizacje opieki zdrowotnej powinny przeprowadzać audyty wewnętrzne, aby obiektywnie śledzić i unikać błędów lekarskich. Audyt wewnętrzny może wykorzystywać informacje demograficzne i zdrowotne do śledzenia rozwiązywania objawów.
Takie dane pokazałyby niewyjaśnione różnice ze względu na rasę, płeć lub wagę pod względem wyników zdrowotnych pacjentów.
Audyty wewnętrzne mogą również skupiać się na badaniu skarg i powodach, dla których pacjenci odchodzą z praktyki lekarskiej.
Audyty mogą dać dokładny obraz jakości opieki zapewnianej przez organizację. Gdy problem zostanie zidentyfikowany w trakcie audytu, dostawcy mogą tworzyć rozwiązania, aby wrócić na właściwe tory.
Wiara w czarne kobiety
„Czarne kobiety nie są szalone. Znają swoje ciała i kiedy coś jest nie tak ”- mówi Fluker.
„Chciałabym wiedzieć o tym problemie przed moim doświadczeniem…” - mówi. „Zrobiłbym więcej badań, zamiast pozwolić, by wiedza kogoś innego wpłynęła na to, co wiedziałem: że cierpię i coś jest nie tak”.
Jeśli chodzi o mnie, znalazłem nowy PCP po tym, jak płakałem na parkingu tego dnia, kiedy wykonano mi testy STD zamiast HbA1c.
Podczas wizyty mój poziom cukru we krwi przekraczał 550. Zbliżałem się do śpiączki cukrzycowej. Pamiętam, jak lekarz zauważył, że nie wiedziała, jak nadal stoję.
Wyszedłem z gabinetu z rozpoznaniem późnej cukrzycy typu 1 i planem opieki, który opracowaliśmy z nowym lekarzem razem. Zostałem wysłuchany i potraktowany jak człowiek z uzasadnionymi troskami.
W ciągu miesiąca moje bóle głowy ustąpiły, poziom cukru we krwi ustabilizował się, a wszystkie inne przerażające objawy ustąpiły.
Niekontrolowane uprzedzenia przez wiele miesięcy obniżały jakość mojego życia w wymierny i niszczący emocjonalnie sposób.
Czarne kobiety i ich sojusznicy muszą wiedzieć, że istnieją rozwiązania problemów medycznych. Od tego zależy nasze życie.
Julie Pierce Onos została opublikowana w Healthline, Temblor i Yoga Journal, a także zapewnia wewnętrzne artykuły dla firm finansowych. Julie, absolwentka Uniwersytetu Yale, jest pasjonatką doskonalenia organizacyjnego i osobistego. Ma ponad 15-letnie doświadczenie jako pisarka, instruktorka i ekspert ds. Rozwoju organizacji w rejonie Bostonu.
