To, jak zostałaś samotną mamą, nie ma znaczenia. To, co robisz z tym doświadczeniem, robi.
Zostanie samotną matką było najbardziej przerażającą rzeczą, jakiej kiedykolwiek doświadczyłem. Dowiedzenie się, że jestem w ciąży i będę wychowywać swoje dzieci bez większego wsparcia fizycznego, finansowego lub emocjonalnego, było przytłaczające.
Mimo to muszę powiedzieć: jestem niezwykle dumny z pracy, którą wykonałem, oraz z tego, jak radzą sobie moje dzieci. Oczywiście na każdym etapie wychowania są wyzwania - ale są też radości.
Kilkoro moich przyjaciół samotnych mam i ja zobowiązaliśmy się nie tylko przetrwać każdy etap, ale także prosperować. Oto trochę o naszych doświadczeniach na każdym etapie oraz o tym, czego nauczyliśmy się po drodze.
Wczesne lata
Posiadanie noworodka zmienia życie każdego rodzica, ale bycie samotną matką z noworodkiem jest wyczerpujące i wyczerpujące. Najtrudniejszą częścią tej fazy samotnego macierzyństwa jest nauczenie się robić WSZYSTKO w pojedynkę i radzenie sobie z emocjami po drodze.
Przeczytałam wszystkie książki, chodziłam na wszystkie wizyty u lekarza, przygotowywałam torbę do szpitala i w większości samodzielnie stworzyłam plan porodu. Chciałam, żeby ojciec mojego dziecka był tam przez całe narodziny, ale tak się nie stało.
Podczas porodu czułam podekscytowanie i rozczarowanie, oczekiwanie i frustrację, a także radość i ból. Moje dziecko było piękne. Narodziny powinny być momentem świętowania, ale zostały one przyćmione przez osłabione nadzieje.
Mój związek kończył się z ojcem mojego dziecka, ale nowe życie i podróż z noworodkiem dopiero się zaczynały. Wiedziałem, że pomimo problemów w związku, muszę się zebrać, aby zająć się moim dzieckiem.
Biorąc na siebie wszystkie obowiązki
Po powrocie ze szpitala dziecko i ja zamieszkaliśmy w moim starym pokoju w domu moich rodziców. Zdecydowałam się karmić piersią i praktykować rodzicielstwo bliskości, ponieważ chciałam, aby czuła się bezpieczna i wspierana, mimo że wtedy nie czułam się w ten sposób.
Po traumie długiej pracy i nieplanowanym cesarskim cięciu musiałem przystosować się do nowego ciała. Do tego dziecko i ja musieliśmy nauczyć się prawidłowego karmienia piersią, radzić sobie z depresją poporodową i przeforsować świadomość, że jesteśmy sami.
W końcu zaakceptowałam swoje nowe ciało, dziecko ładnie przystawiało do piersi, a dzięki modlitwie, wsparciu i regularnemu wychodzeniu z domu wyszłam z depresji poporodowej, czując się znacznie lepiej.
Stopniowo akceptowałam swoje nowe życie i zaczęłam wychowywać swoje dziecko, budując dla nas szczęśliwe życie. Chociaż miałem wspierających rodziców, z którymi mieszkałem, szybko odkryłem, że muszę przenieść się do siebie, jeśli chcę móc kultywować życie, które chciałem dla mojej córki i dla mnie.
Żonglowanie potrzebami dziecka i własnymi celami
Była nastoletnia mama Manisha Holiday również zna walkę bycia samotną mamą. Manisha miała zaledwie 15 lat, kiedy urodziła swoje pierwsze dziecko.Największym wyzwaniem było dla niej zapewnienie sobie dziecka, żonglowanie szkołą i zbyt wczesne dorastanie. „Chciałem, aby moja mama była dumna, więc zrobiłem to, co musiałem” - mówi Manisha.
Pomimo założenia rodziny w tak młodym wieku i bycia samotną matką, Manisha skończyła szkołę i zaczęła budować życie dla swojej trójki dzieci. Obie jej najstarsze córki (pracownica pomocy społecznej i makijażystka) są kobietami sukcesu, a ona wychowuje swojego 14-letniego syna na niesamowitego młodego mężczyznę. Ponadto Manisha prowadzi własną firmę public relations i jest współwłaścicielem farmy konopi w Gruzji.
Podstawowe lata
Zanim moja córka weszła w tę fazę niezależności w dzieciństwie, czułam się jak samotna mama pro. Drugie dziecko urodziłam się prawie 4 lata po jej narodzinach i tak wiele osób pytało mnie, jak mogę to wszystko zrobić i sprawić, by wydawało się to takie łatwe.
W okresie dzieciństwa między niemowlęctwem a okresem dojrzewania moje dzieci były łatwiejsze w zarządzaniu. Ustaliliśmy rutynę, poznawałem ich osobowości, mogłem skupić się na pracy i szkole.
Równoważenie tego wszystkiego
W pewnym sensie ten wiek jest ulubionym miejscem samotnego macierzyństwa i ogólnie rodzicielstwa. Ale nadal były trudności. Najtrudniejsza część tego etapu? Akt równoważenia.
Bycie samotną matką na studiach żonglujących rodzicielstwem i zajęciami była najtrudniejszą częścią tego etapu. Mój syn nie był jeszcze wystarczająco dorosły do szkoły, więc musiałem znaleźć niezawodną opiekę nad dzieckiem. Prywatna opiekunka była najlepszą opcją, ponieważ nie chciałam, żeby był w przedszkolu. Na szczęście znalazłem wspaniałą starszą panią, która pokochała go na strzępy.
Uznanie, że inni zawsze będą sądzić
W międzyczasie moja córka była w szkole podstawowej, gdzie grałem w skromnym dramacie nauczycieli, którzy myśleli, że jestem kolejną niefrasobliwą i niezaangażowaną samotną mamą.
Nie mogłem uczestniczyć w PTA ani nigdy nie byłem matką pokojową; nie pasowało to do mojego już napiętego harmonogramu. Ale brałem udział w konferencjach rodziców i nauczycieli i utrzymywałem kontakt z nauczycielami w jak największym stopniu za pośrednictwem poczty elektronicznej.
Lata preteen
Lata preteen i małe dzieci są bardzo podobne. To faza życia, w której mali ludzie próbują odnaleźć siebie i potwierdzić swoją niezależność.
W tym wieku najtrudniejszą rzeczą dla wielu samotnych matek jest poczucie pewności siebie przy podejmowaniu zmieniających życie decyzji dotyczących zdrowia i samopoczucia dziecka bez pomocy.
Biorąc pełną odpowiedzialność za sukcesy - i błędy
Zapytałem inną samotną mamę, TJ Ware, o jej doświadczenie jako samotnej matki w wieku przedszkolnym. TJ jest założycielką The Single Mom Network i podzieliła się wyzwaniami związanymi z wychowywaniem syna.
Kiedy jej syn był w szkole podstawowej, zaczął mieć problemy z zachowaniem. Często była wzywana do szkoły w środku dnia, żeby zabrać go do domu.
Wierząc, że walczy, ponieważ jego taty nie ma w pobliżu, TJ postanowił zmienić dietę, wprowadzić bardziej rygorystyczny harmonogram i zapisać go do sportu - co pomogło w tamtym czasie. Kilka lat później problemy behawioralne powróciły.
Pod naciskiem nauczycieli kazała mu przebadać pod kątem zespołu nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD). Chociaż zdiagnozowano u niego łagodną postać, TJ zdecydował się nie podawać jej synowi leków w tak młodym wieku, obawiając się, że będzie to miało na niego niekorzystny wpływ.
Niektóre badania wykazały, że biali nauczyciele często przypisują ADHD trudne zachowania wykazywane przez czarnych chłopców, podczas gdy nie zawsze tak jest. TJ nie był pewien, czy ich ocena pokazała pełny obraz tego, co dzieje się z jej synem.
Uczenie się odkładania na bok zwątpienia
TJ musiała samodzielnie podjąć decyzję, która byłaby najlepsza dla jej syna. Przez cały ten czas kwestionowała swoją adekwatność jako rodzica, jak robi to wiele samotnych matek. Pytania takie jak: Czy jestem wystarczająco dobry? Czy jako rodzic robię wystarczająco dużo? wypełniała jej głowę dzień po dniu.
Decyzja, czy leczyć jej syna, czy nie, wciąż tkwi w głowie TJ. Gdy jej syn idzie do liceum, opcja jest bardzo istotna. To może pomóc mu skupić się i jak najlepiej wykorzystać następne 4 lata. A jednak zastanawia się, czy to rzeczywiście, naprawdę potrzebne.
Pomimo wyzwań TJ jest dumna ze swojego syna i widzi w nim tyle siebie. Jest kreatywnym, błyskotliwym i rozważnym młodym mężczyzną z duchem przedsiębiorczości, takim jak ona.
Lata nastoletnie
Wychowywanie nastolatków to wyzwanie bez względu na to, czy jesteś żonaty, czy samotny. Kiedy dzieci zdobędą trochę wiedzy - w połączeniu ze zmianami zachodzącymi w ich ciałach - może to być przepis na katastrofę.
Uwolnienie się od kontroli
Bycie samotną matką wychowującą nastolatki było wyzwaniem z punktu widzenia „jak mogę je chronić, jeśli ich nie widzę”. Kiedy moja córka zaczęła wychodzić z przyjaciółmi, kiedy dostała prawo jazdy i kiedy przeżyła pierwszy zawód miłosny, poczułem się bezsilny. Dużo się modliłem. Trudno było nauczyć się ufać, że bez mojej pomocy będzie dobrze.
Wspieranie perspektywy kształtowanej przez siłę zamiast bólu
Oprócz tego musiałem pomóc mojej córce poradzić sobie z problemami z jej ojcem. Najbardziej obawiałem się, że zobaczy życie tylko przez pryzmat bólu. Największym wyzwaniem stało się: Jak mogę pomóc jej ukształtować jej perspektywę spojrzenia na życie w pozytywnym świetle?
Na szczęście dzięki wielu rozmowom, zrozumieniu, modlitwie i autentyczności dobrze się rozwija.
Obecnie studiuje na uniwersytecie Ivy League, jest współzałożycielką magazynu, wiceprezesem klubu studenckiego i doradcą studenckim. Miała wzloty i upadki i martwiłem się, kiedy wróciła do domu o trzeciej nad ranem, ale nauczyłem się oddawać ją w ręce Boga i spać spokojnie.
Bycie samotną matką nie jest tragedią - pomimo tego, w co inni będą chcieli, żebyś uwierzył. Dla mnie był to katalizator znajdowania siebie i pomagania innym poprzez dzielenie się moją historią. Moje doświadczenie jest lekcją dla innych samotnych matek: możliwe jest wyjście po drugiej stronie tego doświadczenia z lepszą wersją siebie.
Samantha A. Gregory jest autorką, konsultantem i mówcą. Jest ekspertem od stylu życia, pieniędzy i rodzicielstwa samotnej matki, opisywanym w The Washington Post, The New York Times, Essence, HuffPost, ABC News i Mint.com. Samantha założyła wielokrotnie nagradzany RichSingleMomma.com, pierwszy internetowy magazyn poświęcony finansom osobistym, rodzicielstwu i rozwojowi osobistemu oraz kursom dla samotnych matek. Jej celem jest inspirowanie kobiet, które są gotowe do rozwoju, a nie tylko do przetrwania w drodze do samotnego macierzyństwa. Połącz się z nią na Instagramie @richsinglemomma.
