Nerki są najważniejszymi narządami układu moczowego. Ich główną funkcją jest kontrolowanie równowagi wodnej w organizmie poprzez filtrowanie krwi i wytwarzanie moczu jako produktu odpadowego, który ma być wydalony z organizmu.
Nadnercza (nadnercza)
Podobnie jak małe kapelusze, nadnercza (lub nadnercza) znajdują się na szczycie nerek. Stanowiąc część układu hormonalnego, gruczoły są podzielone na dwie części, kora nadnerczy i rdzeń nadnerczy, a każda z nich syntetyzuje i wydziela inny zestaw hormonów. Różne hormony pomagają nerkom oszczędzać sód, oszczędzając w ten sposób wodę. Odgrywają również rolę, między innymi, we wspieraniu funkcji reprodukcyjnych organizmu.
Nerki
Nerki mają od 4 do 5 cali długości u przeciętnej osoby dorosłej i zawierają szacunkowo 1 milion jednostek filtrujących zwanych nefronami. Nerki odgrywają istotną rolę w przetwarzaniu krwi, którą serce pompuje, zanim trafi do ogólnego krążenia. W każdej minucie przez nerki przepływa od 1,2 do 1,3 litra (źródło: Cecil’s Medicine), co stanowi około jednej piątej całej krwi pompowanej z serca. Krew jest pompowana z serca do nerek przez tętnicę nerkową, która rozgałęzia się bezpośrednio z aorty brzusznej, czyli odcinka głównej tętnicy ciała.
Moczowód
Moczowody to dwie rurki, które przenoszą mocz z nerek do pęcherza moczowego. Końce każdej rurki działają jak zawory, zamykając się, gdy pęcherz jest pełny i zapobiegając cofaniu się moczu. U mężczyzn moczowody znajdują się blisko pęcherzyków nasiennych i gruczołu krokowego. Każdy moczowód składa się z trzech warstw: śluzowej wyściółki, mięśniowej warstwy środkowej i włóknistej warstwy zewnętrznej. Warstwa mięśniowa pomaga w przemieszczaniu moczu poprzez perystaltykę (skurcze mięśni). Szybkość i siła tych skurczów mięśni zwiększa się, im więcej jest moczu.
Pęcherz moczowy
Pęcherz moczowy to składający się worek mięśni, który znajduje się w pobliżu pochwy i przed macicą u kobiet. Ściana pęcherza składa się głównie z tkanki mięśni gładkich. Pęcherz moczowy zawiera trzy otwory: jeden z każdego moczowodu i jeden do cewki moczowej, czyli małą rurkę, która odprowadza mocz z pęcherza.
