Życie z nieobliczalnym zachowaniem mojej mamy spowodowało u mnie emocjonalną traumę. Oto jak rozmawiam z dziećmi o chorobach psychicznych, aby mieć pewność, że historia się nie powtórzy.
Zdrowie i dobre samopoczucie dotykają każdego z nas inaczej. To historia jednej osoby.
Przez całe dzieciństwo wiedziałam, że moja mama różni się od innych mam.
Bała się jazdy samochodem i często bała się wyjść z domu. Miała obsesję na punkcie umierania, a moje najwcześniejsze wspomnienia to jak powiedziała mi, że muszę nauczyć się dbać o siebie, zanim umrze.
Twierdziła, że słyszy głosy i widzi demony. Podczas kolacji zerkała przez okna, żeby sprawdzić, co z sąsiadami, jak sądziła, że ją obserwują.
Drobne wykroczenie, takie jak chodzenie po świeżo umytej podłodze, skutkowałoby krzykiem i płaczem. Gdyby czuła się lekceważona, przez wiele dni nie rozmawiałaby z nikim w domu.
Byłem jej powiernikiem i często rozmawiała ze mną tak, jakbym była matką, a ona dzieckiem.
Mój ojciec był alkoholikiem i oboje często walczyli głośno i fizycznie do późna w nocy, podczas gdy ja nakrywałem głowę poduszką lub czytałem książkę pod kocem.
Siadała do łóżka lub kanapy na dwa lub trzy dni, spała lub apatycznie wpatrywała się w telewizor.
Kiedy dorastałem i stawałem się bardziej niezależny, stawała się coraz bardziej kontrolująca i manipulująca. Kiedy wyjechałem na studia do Missouri w wieku 18 lat, dzwoniła do mnie codziennie, często kilka razy dziennie.
Zaręczyłem się w wieku 23 lat i powiedziałem mamie, że przeprowadzam się do Wirginii, aby dołączyć do mojego narzeczonego, który służył w marynarce wojennej. „Dlaczego mnie zostawiasz? Równie dobrze mogłabym nie żyć ”, brzmiała jej odpowiedź.
To tylko migawka, spojrzenie na życie z osobą chorą psychicznie i odmawiającą leczenia.
Odmowa mojej matki szukania pomocy
Chociaż przez większość mojego dzieciństwa nie miałam słów opisujących, co jest nie tak z moją matką, skupiłam się na nienormalnej psychologii w liceum i na studiach, gdy zacząłem tworzyć jaśniejszy obraz jej problemów.
Wiem teraz, że moja mama cierpiała na niezdiagnozowaną chorobę psychiczną, która obejmowała lęk i depresję, ale prawdopodobnie także chorobę afektywną dwubiegunową i schizofrenię.
Zajmowała się swoimi problemami ze zdrowiem psychicznym m.in. nie radzenie sobie z nimi.
Każda próba zasugerowania, że potrzebuje pomocy, kończyła się gwałtownym zaprzeczeniem i oskarżeniami, że my - każdy, kto zasugerował, że potrzebuje pomocy, w tym jej rodzina, nasi sąsiedzi i mój pedagog - myśleliśmy, że zwariowała.
Bała się, że zostanie uznana za niezrównoważoną lub „szaloną”.
"Dlaczego mnie nienawidzisz? Czy jestem aż tak zła matką? ” krzyczała na mnie, kiedy powiedziałem, że może powinna porozmawiać z profesjonalistą, zamiast zwierzyć się mnie, 14-letniej dziewczynce, o tym, jak mroczne i przerażające były jej myśli.
Z powodu jej odmowy szukania jakiegokolwiek leczenia przez lata, byłem oddzielony od mojej matki na kilka lat przed jej śmiercią z powodu udaru w wieku 64 lat.
Przyjaciele w dobrych intencjach od lat mówili mi, że żałuję, że usunę ją ze swojego życia, ale nie widzieli dysfunkcyjnej i bolesnej relacji, jaką miałem z matką.
Każda rozmowa dotyczyła tego, jaka była nieszczęśliwa i jak uważałem, że jestem o wiele lepszy od niej, ponieważ miałem czelność być szczęśliwą.
Każda rozmowa telefoniczna kończyła się łzami, ponieważ chociaż wiedziałem, że jest chora psychicznie, nadal nie mogłem zignorować bolesnych, okrutnych rzeczy, które by powiedziała.
Doszło do głowy, wkrótce po poronieniu, a moja mama odpowiedziała, że i tak nie będę bardzo dobrą matką, ponieważ byłam zbyt samolubna.
Wiedziałem, że dystansowanie się od niej nie wystarczy - nie mogłem pomóc matce, a ona odmówiła pomocy sobie. Usunięcie jej ze swojego życia było jedynym wyborem, jakiego mogłem dokonać dla własnego zdrowia psychicznego.
Aktywnie dbam o swoje zdrowie psychiczne
Wychowywanie przez matkę z chorobą psychiczną sprawiało, że byłem bardziej świadomy własnych napadów depresji i sporadycznych lęków.
Nauczyłem się rozpoznawać czynniki wyzwalające i sytuacje toksyczne, w tym coraz rzadsze interakcje z moją matką, które były szkodliwe dla mojego samopoczucia.
Podczas gdy moje własne zdrowie psychiczne stało się mniejszym problemem w miarę, jak się starzeję, nie zaprzeczam, że może się to zmienić. Jestem otwarta z rodziną i lekarzem na temat wszelkich problemów, które mam.
Kiedy potrzebowałem pomocy, jak ostatnio, kiedy miałem do czynienia z lękiem po operacji oka, prosiłem o nią.
Czuję, że mam kontrolę nad swoim zdrowiem psychicznym i jestem zmotywowany do dbania o swoje zdrowie psychiczne równie dobrze, jak o zdrowie fizyczne, co daje mi spokój ducha, którego moja mama nigdy nie doświadczyła.
To dobre miejsce do przebywania, chociaż zawsze będę żałować wyborów mojej matki, które uniemożliwiły jej zwrócenie się o pomoc.
Chociaż moje zdrowie psychiczne jest stabilne, nadal martwię się o moje dzieci.
Odkrywam, że badam kwestie zdrowia psychicznego i genetykę, obawiając się, że mogłem przekazać im chorobę psychiczną mojej matki.
Obserwuję ich pod kątem objawów depresji lub niepokoju, tak jakbym mógł w jakiś sposób oszczędzić im bólu, którego doświadczyła moja matka.
Znowu złoszczę się na matkę za to, że nie szukała dla siebie opieki. Wiedziała, że coś jest nie tak i nie zrobiła nic, aby się poprawić. A jednak wiem aż za dobrze, że piętno i strach odegrały dużą rolę w jej niechęci do przyznania się, że potrzebuje pomocy.
Nigdy nie będę pewien, jakie czynniki wewnętrzne i zewnętrzne odegrały rolę w tym, że moja matka zaprzeczała swojej chorobie psychicznej, więc staram się wierzyć, że robiła wszystko, co w jej mocy, aby przeżyć.
Bycie samoświadomym i otwartym na choroby psychiczne w mojej rodzinie jest częścią mojej samoopieki i sposobem na upewnienie się, że historia się nie powtórzy.
Moja mama mogła nie wierzyć, że jej zachowanie i objawy wpływają na kogokolwiek oprócz niej, ale ja wiem lepiej. Zrobiłbym wszystko, by oszczędzić moim dzieciom emocjonalnej traumy, której doświadczyłem z powodu choroby psychicznej mojej matki.
Wiem, że uwolnienie się od przeszłości jest częścią procesu uzdrawiania. Ale nigdy nie mogę od tego całkowicie odejść, ponieważ geny mojej matki są we mnie - i w moich dzieciach.
Zastąpienie wstydu związanego z chorobą psychiczną w mojej rodzinie otwartością i wsparciem
W przeciwieństwie do czasów, gdy dorastałem, w moim domu nie ma teraz piętna na chorobach psychicznych. Otwarcie rozmawiam z moimi synami, którzy mają 6 i 8 lat, o odczuwaniu smutku lub złości oraz o tym, jak czasami te uczucia mogą trwać dłużej niż powinny.
Nie rozumieją dokładnie, czym jest choroba psychiczna, ale wiedzą, że każdy jest inny i czasami ludzie mogą zmagać się w sposób, którego nie widzimy. Nasze rozmowy na ten temat odzwierciedlają ich poziom zrozumienia, ale wiedzą, że mogą mnie o wszystko zapytać, a ja udzielę im uczciwej odpowiedzi.
Powiedziałem im, że moja matka była nieszczęśliwa za życia i że nie pójdzie do lekarza po pomoc. To powierzchowne wyjaśnienie, do którego będę się zgłębiać, gdy będą się starzeć. W tym wieku są bardziej skupieni na smutku po śmierci mojej matki, ale nadejdzie czas, kiedy wyjaśnię, że straciłam matkę na długo przed jej śmiercią.
I obiecuję im, że nigdy mnie tak nie stracą.
Cokolwiek przyniesie przyszłość, moje dzieci będą wiedziały, że mają moje pełne wsparcie. Przechodzę przez linię między chęcią uwolnienia się od przeszłości, ponieważ moja teraźniejszość jest o wiele szczęśliwsza, niż kiedykolwiek sobie wyobrażałem, a potrzebą upewnienia się, że moje dzieci znają historię zdrowia psychicznego swojej rodziny i są świadome potencjalnego zwiększonego ryzyka genetycznego.
Dorastając z rodzicem chorym psychicznie, chcę zapewnić moim dzieciom wszelkie możliwe środki, gdyby kiedykolwiek musiały zmierzyć się z problemami zdrowia psychicznego samodzielnie, z partnerem lub własnym dzieckiem.
Ale chcę też, żeby wiedzieli, że nie ma wstydu w chorobie psychicznej, że potrzebuje pomocy, a przede wszystkim szukanie pomoc - nie jest czymś, co powinni zawsze wstydzić się. Zawsze mówiłem moim dzieciom, że mogą przyjść do mnie z każdym problemem, bez względu na wszystko, i pomogę im rozwiązać ten problem. I mam to na myśli.
Mam nadzieję, że historia choroby psychicznej mojej matki nigdy nie dotknie moich dzieci, ale gdybym nie mógł jej pomóc, przynajmniej wiem, że będę tam, aby pomóc swoim własnym dzieciom.
Kristina Wright mieszka w Wirginii z mężem, dwoma synami, psem, dwoma kotami i papugą. Jej prace ukazały się w różnych publikacjach drukowanych i cyfrowych, w tym w Washington Post, USA Today, Narrively, Mental Floss, Cosmopolitan i innych. Uwielbia czytać thrillery, chodzić do kina, piec chleb i planować rodzinne wyjazdy, podczas których wszyscy dobrze się bawią i nikt nie narzeka. Aha, i ona naprawdę kocha kawę. Kiedy nie wyprowadza psa na spacer, nie popycha dzieci na huśtawce lub nie dogania The Crown z mężem, możesz ją znaleźć w najbliższej kawiarni lub na Świergot.
